金銮大殿上，天佑皇帝手中握着臣下呈上来的奏报，表情喜怒难测，众大臣低首垂眉，静静地站立两侧，无人敢出声，大殿中死一般的沉寂。

“他年我若为青帝，报与桃花一处开”天佑皇帝不怒反笑，嘿然道，“这龙步飞好大的口气，居然敢自立为帝，想与我大显王朝分庭抗礼！”

但凡朝廷，最忌讳的便是贼逆称王，若是不称王称帝，便有招安的可能，一旦称王，便是象征着与朝廷的彻底决裂，不死不休。当年无论张善麟也好、其他贼逆也罢，都不曾冒天下之大讳。擅自称王，这龙步飞自称青帝，便是动了他与朝廷的最后底线，朝廷若不全力剿除，一振廷威的话，便无法给天下一个交代。

龙步飞此举是将自己和天佑皇帝同时逼入了死地，再无回转的可能。

这时候，一名大臣排众而出，跪首道：“贼匪势大，龙步飞率三万龙骧虎骑叛军朝着京都而来，其北又有段誉城倾力南下，若京都失守，社稷将危，恳求陛下考虑迁都事宜。”

天佑皇帝冷冷地盯着他，淡淡地道：“依卢大人之见，我应牵驾何处方合卢大人的心意呢？”

卢远升隔离天佑皇帝甚远，似乎还没有听出天佑皇帝话语中挖苦的心意，但是此时风易寒却在底下暗自骂道：“卢远升未免太不识时务了，这天子年少气盛，龙步飞一打过来，未说先前抵挡，居然就要天子迁驾，如此一来，天子威仪何在？”

这卢远升居然叩首回道：“西南有赫连大人十万虎骑坐镇，有赫连大人保护陛下，陛下定然无忧，来日光复帝都，也是指日可待的。”

天佑皇帝冷冷看着他，杀意浓郁，断声道：“朕，决死不去！”

卢远升还在劝阻，道：“陛下三思，龙骧虎骑之威，天下皆知，龙翔不过万，过万不能敌啊，天下除了赫连将军之外，恐怕再无可敌之兵，陛下不要一时意气用事，断送了大显百年江山啊。”说完叩首连连，砰砰砰震得整个大殿上回想不断。

“龙骧不过万，过万不能敌？”天佑皇帝眼中不满浓郁的杀气，大声喝道，“我大显天下如何有你这等涨他人志气，灭自己威风的小人，来人！拖出去砍了！”

自从天佑皇帝登基以来，励精图治，这天下才有了点新气象，但是这一年来，却败报频传，先是白羽琅琊起义，攻去了青州，现在又是林弘毅不顾军令，借口北方有乱，调兵回北方镇守。现在又是龙步飞率军直扑京城而来，天佑皇帝的脾气开始变得喜怒无常，众人哪里还敢上前劝阻，为卢远升说话，纷纷沉默不语，明哲保身。

不一会，卢远升的头颅被殿前武士用金盘托上，放在大殿中间，众臣不敢目测，天佑皇帝沉重地道：“君臣死社稷，朕意已决，即便是朕当真京都失守，朕也决死不去，愿诸位臣工助我，剿除贼逆，光复江山。”

群臣一齐下跪，大声道：“臣等自当克己奉节，共保大显江山。”

天佑皇帝从龙坐上一跃而起，大喝道：“龙骧虎骑，龙步飞这个小儿，朕只恨当年剪除龙侑渊之时，走了这个小儿，方让他今日成了气候，朕能够斩杀龙侑渊，就不能对付这区区黄口小儿不成？图隆何在！”

图隆听明天佑皇帝叫道自己名字，排众而出，跪在地上，大声道：“臣在？”

天佑皇帝冷冷地道：“琅琊白羽，襄阳龙步飞等人可曾都是出自你的白虎节堂？”

图隆心知要遭，硬着头皮道：“正是。”

天佑皇帝眼中杀意暴涨，道：“这就是你为朕培养出来的天下栋梁之将，鼎定乾坤的名将？”

图隆吓得趴在连连叩首，道：“臣知罪，臣知罪。”

天佑皇帝一挥手，道：“无妨，事已至此，追悔无意，但是朕要你戴罪立功，你可愿意？”

图隆连忙道：“臣为陛下效死，万死不辞。”

天佑皇帝道：“龙步飞乃是你一手训练出来的，朕要你亲自带兵出征，将此人斩于马下，可曾愿意？”

图隆浑身一震，斜眼看了一眼风易寒，眼神中含着恳求之色，风易寒乃是图隆真正的主子，此时知道不得不出面了，轻声干咳一声，排众而出，道：“启奏陛下，图隆虽然是白虎节堂出生，但是几十年来，潜心白虎节堂建设，早已久疏战阵，此番出征，老臣认为，还是用熟悉军务，老成持重的将军比较好。”

天佑皇帝道：“依你之见，何人能担此重任？”

图隆朗声道：“这龙步飞虽然英勇善战，但是性格高傲，视天下英雄如若无物，且他心切杀父之仇，必然贪功冒进，龙骧虎骑虽然是我精锐之师，但是皆为骑兵，能决胜千里，却不善僵持之战，龙步飞从襄阳出兵，在京都襄阳之间，分别有宣化、沙城、太行等重镇，皆是城高壁坚，粮草充足的大镇，只需一名当世名将镇守，则京都无忧，龙步飞必然败亡！”

天佑皇帝沉吟道：“依你之见，何人能够担当此任？”

“臣冒死举荐程凌玉程大将军，程大将军乃是龙骧虎骑中赫赫有名的战将，龙步飞三万龙骧之中，不少将领乃是他的旧部，有程大将军亲临前线，不战便能乱其军心，且程大将军东征西讨二十年有余，战功彪炳，对大显忠诚不二，由他前去抵挡龙步飞，定然无忧。”

此时一名将军排众而出，道：“臣愿意前往！”

天佑皇帝一看此人，虽然年过五十，但是气宇不凡，有当年廉颇、黄忠之象，心中欢喜道：“程大将军不愧为我大显中流砥柱，有程大将军亲自前往，朕何忧之有！”

风易寒进言道：“此时还可从白虎节堂中选调几人为程大将军的副手，白虎节堂素来是我大显最高的军事学堂，白羽、龙步飞等人，不过是白虎节堂中中庸之才，都可有此等功业，陛下如是重用于他们，一则显示出陛下知人之明，二则也可让这些少年们逐渐习惯军旅，在程大将军的带领下，必然砥砺成才，成为我大显今后扫合九州，一统天下的中坚力量！”

天佑皇帝欣然道：“有风相在我朝，朕何忧之有，准奏！”

程凌玉跪首禀告道：“臣有事启奏。”

天佑皇帝道：“爱卿何事，尽管奏来。”

“臣为陛下剿除贼逆，万死不辞，但是请陛下给我节制三军，独断专行之权。”

天佑皇帝道：“准奏！”

“谢陛下。”

天佑皇帝转念一想，高声道：“来人！给朕拿一大箱子来。”

自有殿前武士将一口箱子抬来，天佑皇帝环顾左右，道：“从今天起，有关程大将军的奏折，朕一概不看，全部归于此箱中，等程大将军凯旋归来之日，朕便要将这口箱子作为礼物赠与大将军！”

程凌玉浑身一震，顿时间老泪纵横，叩首道：“谢陛下隆恩。”

所谓将在外，军令有所不受，但是，出征的将领都知道，这朝廷之上的掣肘才是他们最为担心的，所谓明枪易躲暗箭难防，这多少名将，不是战死沙场，却是死在朝廷中那些弄臣的嘴里！这天佑皇帝有此一诏，便是便是向群臣表明，自己信任程凌玉的决心，如此一来，还有哪个不开眼的臣工，敢于弹劾程凌玉？天佑皇帝这是将所有身家性命全部压在了他身上，天恩如此浩荡，怎么不叫程凌玉不感激涕零呢。

风易寒也在殿下暗自赞许，这天佑皇帝果然气魄非凡，用人不疑。

朝会之后，图隆在风易寒的暗示之下，来到密室与风易寒相商要事。

风易寒皱眉道：“图隆，你与龙步飞相处多年，依你之见，此人如何？”

“英勇善战，但是性格矜骄，为将才，但是难为帅才。”图隆垂首答道。

风易寒沉吟道：“这龙步飞襄阳之围一解，便自立为帝，此招乃是大大失策，也显示出此人难以容人的度量，若是如白羽一般，步步为营，谨小慎微，恐怕便更难对付。”

图隆点头道：“龙步飞此番树大必然招风，虽有了三万龙骧虎骑，但是这京都千年古都，经过数代朝廷的经营，如何能够轻而易举的攻下，龙步飞此举，不但将自己陷入了万劫不复的境地，成为天下人人得而诛之的乱臣贼子，而且孤军深入，粮草难给，此战我不看好他。”说完仰天一叹。

“怎么，心疼了？”风易寒斜眼望去，“龙步飞乃是你的得意门生，为你立下不少汗马功劳啊。”

图隆苦笑道：“龙步飞判出白虎节堂，便是我白虎节堂的贼逆，就算陛下不出手，我图隆也会肃清此贼，为我白虎节堂清洗名声。”

风易寒想了想，道：“我听闻当日白羽曾经被阴长生失手擒住，后来又落入林小妹之手，可有此事。”

图隆点头道：“正有此事，我手下方谢晓还曾参与了那一战，只是当时忽然雪崩，所以走脱了白羽。”