当宣华城破后第三日，龙步飞率领十万大军亲临宣化，军容鼎盛，气势一时无两。
而就在当天，奉白羽将令前来的齐昭南在偏军帐中见到了久违的小刀。
小刀此时比一年前更加俊朗，一年的军旅生涯也让他轮廓看上去更加的硬朗，一条刀疤从左眼角一直拉到嘴角，显然这是在襄阳之战中留下的勋章。
作为和龙步飞同样白手起家的小刀，此时在龙步飞军中已经俨然进入了最高核心集团，掌管着龙步飞视若珍宝的一万龙骧虎骑。
在襄阳一战中，郎风、小刀、铁首领三人展现出了在白虎节堂中培养出来的极高军事素养，在龙步飞一方很快脱颖而出，成为龙步飞最为依仗的三人，分别掌管一万龙骧虎骑，并称为‘襄阳三杰’，在军中风头一时无两。
齐昭南进帐之后，小刀亲热地道：“昭南，你怎么来了，说起来上次白少之恩，我们还没有机会报答，也该是我们去青州见你们才是啊。”
齐昭南与小刀自幼交好，坐了下来，免去了客套之词，单刀直入道：“你们是不是正在准备攻打京城！”
小刀得意道：“那当然，现在天佑皇帝手中的都是一些酒囊饭袋，不堪一击，我们若是不乘此机会，挥师北伐，一鼓作气，夺了他娘的江山，也算是为龙大哥的爹爹报仇了。”
齐昭南忧郁地道：“小刀，难道你不觉得这一切都进展的太过顺利了吗？程凌玉乃是沙场的老狐狸了，他在宣化根本没有出面，只是数个回合之间，便将宣化让给你们，这不觉得其中有诈？”
小刀朗声笑道：“昭南，你多虑了，若是这老狐狸诚心诈我，也不会赔上他那点家底吧，一万五千人，那可是程老贼的家底子啊，估计此时这老小子正像个娘们一样躲在暗处哭呢，不过这郎风他娘的也真够意思，在区区半个时辰之内，就被郎风全歼，可惜当时我不在，若是我去，恐怕还用不上半个时辰呢！”
齐昭南从小刀的举手投足之间都能感受到小刀那份强大的自信，悠悠叹了口气道：“小刀，有信心是好的，但是，有的事情还是多留个心眼吧。我怕…..”
小刀斜眼看了齐昭南一眼道：“我看你是怕青帝的声望过隆，抢去了你家白老大的风头不成？”小刀话中已经隐隐有了不快，“若是如此，白老大也可以率领本部人马攻取京都，我们约法三章，谁人先进京都，便谁先王如何？”
齐昭南见小刀误会，连忙解释道：“小刀，你听我说，我不是这个意思，白老大的意思是怕龙老大轻敌冒进，中了小皇帝计谋啊。”
小刀仰天长笑，道：“笑话，这天佑小皇帝有什么能耐，连号称大显北方屏障的林弘毅也奈何不了我们，这程凌玉的一万五千精骑在我龙骧虎骑的眼中更不过是一群蝼蚁，任我们予取予夺。我敢肯定，不出三月我军必然攻去京都，踹了他的龙椅，拥立青帝龙步飞当皇帝。让天下人看看青帝的威风！”
所谓当局者迷，齐昭南一路斜眼旁观，此时这支军队从龙步飞起，到每一个小兵，都有着一种到达顶点的亢奋，特别是宣化一战，他们几乎不费吹灰之力便将海冬青一万五千人全歼，这种自我膨胀的心态更是到达了顶点，更可怕的是，此时龙步飞军中，居然没有发现这其中有任何的不妥，此时别说龙步飞劝说无用，就算是平日里交好的小刀，此时也似乎变成了另外一个人，一个连齐昭南都认不出来的人。
齐昭南心中喟然一叹，他知道现在多说无益，无论自己怎么力呈厉害，小刀都只会认为自己是为了白羽的利益，害怕龙步飞日益壮大，威胁到白羽的地位。
齐昭南心灰意冷，拱了拱手，道：“小刀，我言尽于此，希望你自己斟酌再三，不然…悔之晚矣啊。唉，告辞！”
小刀早就对齐昭南的‘冷嘲热讽’甚是不爽，冷冷地道：“不送。”
齐昭南踏出小刀营帐的一刻，忽然有一种莫名的情绪涌上来了，龙步飞和白羽，似乎已经不再是曾经那个在一起大碗喝酒，大块吃肉的生死兄弟，甚至开始变得陌生，猜忌，甚至终有一日会反目成仇，势不两立。
若是真有那一天，自己还有赵翼、小刀等等一批从小到大的朋友，该如何自处啊？
齐昭南心中惆怅，掩饰不住脸上的失望，在神采飞扬，忙忙碌碌的龙步飞军营中满腹心事，惆怅而去。
程凌玉败退沙城的消息已经飞快传到了朝廷之中，顿时满朝震动，无数弹劾的奏本如小山一般堆积在天佑皇帝的案头，纷纷要求拿程凌玉是问。
宣化是京都的第一道屏障，程凌玉丢失的如此之快，甚至连他的一万五千精骑都丢失在了其中，这等重大败亡，让朝廷重臣惶惶不可终日，悲伤的气氛笼罩在每一个臣工的心中。甚至其中不乏有人已经开始打退堂鼓，跟龙步飞暗通款曲，铺垫后路。
龙骧不过万，过万不能敌的口号开始在朝中暗自传播，龙步飞仿佛此时在他们眼中成了三头六臂，战无不胜的夜叉。
但是天佑皇帝依然每日正常上朝议事，对败报不屑一顾，仿佛这只是一桩无关痛痒的小事而已，所以臣工的奏折，天佑皇帝依照当日之言，全部归置在铁箱之中，从未看过只言片语，这份镇定，甚至让久经风浪，历经三朝的老臣风易寒都暗自佩服。
天佑皇帝这次真的把全部家当都压在了程凌玉的身上了，只是这份执着，他能坚持到底吗？
若是失败，便是宗庙倾覆江山易主之危啊。
海冬青带领不到百骑的残兵败将垂头丧气的回到了沙城，海冬青平生第一场大型战役就这样惨淡收场，这让曾经雄心万丈的海冬青怎么能不心灰意懒，暗自怀疑自己的实力。
海冬青袒胸露乳，自缚双手，跪倒在程老将军的面前，悲声道：“东青原本要以身殉国站死沙场，但是想到内敌未除，社稷依然在倾覆之间，所以才保留残败之身，东青请程老将军暂时留住东青一命，让东青能够上阵杀敌，一雪前耻，破敌之后，东青自当自裁以谢陛下。”
程凌玉将海冬青扶起，亲手为海冬青解开身上的绳索，淡然道：“此战非你之过，乃是老夫之过，龙骧虎骑之名天下皆知，你的败亡已经在我的预料之中。”
海冬青愕然，道：“程将军，请恕冬青愚钝，不解程老将军的意思。”
程凌玉道：“天下骑兵威势之甚，攻坚之利无人能出龙骧之右，即便是老林，也在襄阳吃了大亏，我程凌玉打了一辈子仗，连这都看不出，便枉活了这么大把年纪了。”
在旁的花名扬心中对程凌玉早就心怀不满，不阴不阳地插口道：“那程将军既然已经知道了，岂不是让东青去送死。”
“不错。”
花名扬顿时勃然大怒道：“你！”
程凌玉冷冷地道：“海冬青现在还活的好好的，没有少一根汗毛，可是我的那些兄弟们却现在全部身在九泉之下，这笔帐又怎么算？”
“程大将军，”花名扬不怒反笑，道：“你到底是什么意思，宣化一破，能够阻止龙步飞进军京都的便只有沙城和太行两城，难道你还要龙步飞长驱直入，杀上京城后再与他周旋不成？”
“不错！”程凌玉冷冷地道，“宣化不过是尺许小城，赠与他龙步飞又如何，不仅仅是宣化，连沙城我也一并赠与他又如何？”
“程凌玉你到底越老越糊涂，还是龙步飞派来的奸细，来夺我大显的江山的！”花名扬大声喝道。
“大胆！”程凌玉一拍帅案站了起来，叱声道：“毁谤主帅，乃是死罪，来人给我拖出去砍了！”
帐前武士听命，将花名扬双手反翦，便要把他压下去。
“大帅且慢！”海冬青连忙跪下道，“花名扬只是一时口快，并非毁谤大帅，请大帅看他年纪尚轻，暂且饶他死罪，着他待罪立功。”
程凌玉面如寒霜，道：“花名扬，老夫不是念在此时正是用人之际，定然要将你狗头取下，老夫十岁从军，平生大小不下百战，什么时候轮到你这个乳臭未干的小子教老夫怎么打仗？”
花名扬兀自不服气，海冬青沉声道：“还不跪下给程老将军认罪。”
花名扬虽然不惧程凌玉，但是对海冬青却惧怕三分，心中虽然不服气，但是还是不敢违逆了海冬青的意思，敷衍的跪了下来，双手一扬，道：“多谢将军不杀之恩。”
“哼！”
海冬青皱眉道：“程老将军如此用兵，是不是想用诱敌深入之计，然后将龙步飞一举击败？”
程凌玉冷冷地道：“算你还有点眼力价，比那小子强。”
海冬青道：“只是这一万五千人的骑兵，乃是老将军的多年心血，就这么…..是不是太便宜龙步飞了。”
程凌玉叹了口气，道：“龙步飞不是傻子，非如此割肉喂鹰，怎么可能让他中计啊。”
海冬青道：“这一万五千人，乃是程老将军一条臂膀啊，是不是代价太大了点……”
程凌玉眼中精芒爆射，长身而起，沉声道：“今天龙步飞要了我的只是一条手臂，而明天，我要龙步飞的却是全部！”