“是没有什么错……然而会让人担心啊！”她脱口而出。

明明知道这是极大的干预历史、干预剧情，万一成功说服小一的话就有可能引发本世界剧情惯性的反弹——然而这些话就仿佛像是丧失了理智一样，完全不受自己控制地从口中流泻出来。

“我也说过‘一君的生命是可贵的，追求这么珍贵的事物并没有什么错’！！不要对我说过的话选择性失忆啊一君！！”

斋藤默了片刻。

“……什么是‘选择性失忆’。”他困惑地说道。

柳泉：“……”

这都什么时候了还这么天然地提出好奇宝宝一样的问题真的好吗一君！？

“就是对我说过的话，有的记得、有的不记得，一般来说记得的都是不好的事……”她怒气冲冲地解释道。

斋藤好像认真思考了一下，然后静静地说道：“不，这么说来我并没有什么选择性失忆。”

柳泉：？！

他平静地继续说道：“……因为你对我说过的话，我全部都记得。”

柳泉：！！！

“……很奇怪吗？”看到她露出目瞪口呆的表情，他严肃的姿态终于有一点崩解了，一丝困惑之意在他的语调里浮动。

“我的记忆力一向很好。……不过，在认真回想了之后，发现自己居然记得你说过的所有话，这还是很让人惊讶的一件事。从这一点上来说，也许……是有一点奇怪吧。”他继续用一种客观叙述的语气说道。

“我记得你曾经说过‘志向没有对错之分，理想更没有对错之分。选择你所坚信的道路，然后努力走到最后，这就是真男儿的作为。’”

他思索着慢慢说道。

“当我没有自信地对你说‘没有能够分辨什么是对，什么是错的眼睛’的时候，你就是这么回答我的。”

顿了顿，他居然微微一笑。

“……在听到新选组和幕军大部队必须北上的消息之后，我就一直在思考，自己应该做什么，做什么事才是对的……”

“后来，你的这些话，就一句一句地浮现在脑海里了。”他露出一个清爽的笑容。

“……在我不能作出决定的时候，你说的话帮了很大的忙。就像之前那几次我陷于苦战的时候，你也总是会出现来支援我一样……”

他深蓝色的眼眸静静驻留在她的脸上，一瞬间像是想要穿透她的眼眸，看到她的内心里去。

“一直以来，都承蒙照顾了，雪叶君。我不知道应该怎么感谢你才好……”

柳泉感觉突如其来地鼻子一酸。

“……我，即使再说什么，也没办法改变你的决定了吧？一君？”她终于找回了自己的声音，一开口却发现声线发颤。

斋藤露出微微惊愕的神色，继而沉默了，并没有直接回答她。

“别……别随随便便就说出这种类似退场词一样的话来啊，一君！”柳泉终于咆哮出声，双手握拳，吼得气势汹汹，青筋直迸。

“即使……即使要留下也没什么的！等这里的战斗结束了，你还是可以来找我们，我们继续一起努力……因为……因为一君也并不是像总司君那样，从一开始就在试卫馆长大的吧？！你难道不是好好地成长了、完成了自己要做的事情，然后才自己来到试卫馆和大家在一起的吗？现在……现在你只要做和当初一样的事就好了！完成你觉得必须完成之事，然后……迈开大步追上来就行了！来和我们会合，加入我们，重新一起并肩战斗，面对所有的对手……”

鼻子愈来愈酸了，声音也开始发抖，抖得听上去都有一点尖锐了。

“留下来……留下来也可以的！就好像我相信一君之后一定也会追上来一样！因为即使战斗再怎么激烈、怎么残酷，我也相信一君一定不会死，会活到最后的！不管多么危险、多么艰难，也一定会怀着坚定的心，活着来找我们的……我这么地坚信着！”

斋藤：“……！！！”

斋藤好像真正地愣住了。

他露出了错愕的神色，微微睁大双眼盯着她。片刻之后，他的表情忽然柔和下来，仿佛是她的这番话唤醒了一些什么美妙的记忆那样，他微微笑了。

他并没有说话。而她却好像仍有下文。

“到时候……到时候，”她好像用尽全力，大声地说道，“再次见面的时候……假如真的想要感谢我的话，那就、那就……送我樱饼好了！！”

斋藤微微一怔，脸上的线条骤然柔化下来，坦率地直视着她的眼睛，脸上浮现温和而怀念的笑容。

“啊，”他说，“我一定会记得，送你‘吃都吃不完的樱饼’的。”

【斋藤君，你为什么不再来找小梅了？难道你看上别人了吗？！你忘了你曾经那么喜欢我，还送过我好多可爱的和果子，吃都吃不完的樱饼……】

她一瞬间就想起了自己在油小路之变发生之前，为了找出一个合情合理、不被人怀疑的借口把斋藤从御陵卫士的屯所高台寺叫走，而假装成一个被负心汉抛弃的可怜女孩子，跑到高台寺月真院的门外大哭大喊的事情。

……那个时候自己到底都在想什么呢……这么羞耻play的台词也能若无其事地说出来？！是因为高烧把自己的羞耻心也一并烧光了吗？还是情急之下忘记了顾及自己和小一的尴尬和脸面？

然而即使是那么哈子卡西的事情，现在回忆起来也只留下了温馨的暖意和会心的微笑啊。

“我已经向土方局长报告过了自己的决定，也已经向他道了别。”在短暂地因为回忆而微笑了一霎之后，斋藤静静地说道。

“你和土方先生，就请看着我们吧。新选组的诚字旗，也会在会津高高飘扬的。在这里，还有真正的武士之魂传承着，诚字旗如今已经是武士的依靠，新选组则是引导武士的路标……”

他的视线往上飘去，投向了耸立在营地中的那面新选组的诚字旗之上。

他的脸上流露出向往和景仰的神色。柳泉想，那就是他的信仰吧。

“我会在传承着武士之魂的地方高举此旗。”他立誓一般地说道，然后收回视线，重新看向柳泉。

“而土方先生……我认为他有担负起那面旗帜、继续做武士的路标的义务。”他沉静地说，目光中浮起了一抹郑重之色。

“所以……雪叶君，土方先生……就拜托你了。”他停顿了片刻，才这样说道。声音里首次出现了一点点波动。

“土方先生答应我，大家所托付给他的新选组，他会一直看到最后。到了那个时候……你也不要死，一起见证作为武士的荣光能走得多远吧。”

柳泉望着他，一瞬间脑海中浮现的，却是土方在撤离流山的金子宅邸、把近藤独自留下面对新政府军，在山坡上斩杀了全部敌人以后面对夕阳的苍凉背影。

以及在油小路的时候，她焦急如焚地一路冲杀过去，远远望见在油小路通和七条通的交叉路口，被难以计数的敌人层层叠叠包围住，却仍然挺拔不屈、沉稳应敌，不仅是他那条雪白的围巾、就连在月光下反射着冷光的刀刃上都染满鲜血的，小一的背影。

……那就是他们所追寻、信仰和守护的东西吗？士道最后的残影？

那些在潜意识里，曾经被她当作最可信赖的人，所依靠、信任和关心过的人们，当作友人、家人和同伴一般真诚而热切地去喜爱着的人们，都已一一离去了。

现在，又是他。

……会像历史上那样活下来吗，一君？不会像那些曾经并肩和她一同度过无数苦难，却在前所未有的黑暗中最后被吞没的同伴和好友一样，就这样被时代的狂风卷入漩涡，从此失去了踪影吧？！

现在他决意在生命最盛的时候为了理想而殉道，然而她反复所能想起的，却是在本生世界里看过的那个历史科普贴中，斋藤的结局。

后来，他变成了山口二郎、一濑传八、藤田五郎……顶着一个又一个名字，辗转于飞速变迁的时代洪流之中，成为一名警官，再度于西南战争中披挂登场，最后退休成为一名女子高等师范学校里的工友，因为胃病而以其他绝大多数新选组主要成员都没能达到的年龄而过世……

这样安逸的寿终，和现在决意以死来维护自己信仰的士道，哪一种对他来说才是最好的？

某种深刻的悲伤与无能为力的痛苦漫过柳泉的心脏。然后，她干脆地答道：“好，我答应你。”

“我也不会轻易被杀死。”

“因为我也好、土方先生也好，肯定都是那种就算是杀也杀不死的人啊。”

斋藤一瞬间愣住了。

柳泉微笑了起来。

之前逃离江户时的恶战在手臂上留下的伤痕已经完全愈合了，只留下一道非常浅的红痕。

大概随着时间的流逝，也会消失的吧。

只要她还能活到那么久以后。

“虽然曾经有过差点死掉的经历，但最后还是好好地活过来了……土方先生的事情不用担心，他一定会与新选组一同战斗到最后一刻。”

“我也曾经向近藤局长发过誓，会与新选组和土方先生共同战斗到最后。”

“所以……也请一君要活下来。”

她这样诚心诚意地祈望着。

历史上他明明没有死去，为什么在这里要无缘无故地领便当？！

“有像一君这样真正的武士和土方先生一道见证新选组的最后，无论如何应该比我这个已经丧失了名誉的家伙要更好。……虽然我也不会因此而畏惧战斗罢了。”

斋藤先是露出了惊愕的神色，继而表情渐渐缓和了下来，微微抿起嘴唇露出很浅的笑意。

“……谢谢，雪叶。”他静静地说。

“土方先生对我说……即使分别了，我们的心也是会永远聚集在诚字旗之下不会分开的，因为我们都是新选组的一员……”

“一直以来，和新选组的大家……和你们一起度过的这段时间，是我人生中发生过的最美好的事。”

柳泉：！！！

眼泪毫无预兆地突然涌上眼眶。

“真狡猾啊……一君……”她的声音颤抖，感到自己理智的最后一道防线即将崩塌，泪水好像马上就要涌上来将她没顶。

“我……我知道一君一定不会死！！就如同我知道一君决不会后悔今天所做的决定，因为这就是对这一刻的一君而言，最正确的事情……”

她的嘴唇发抖，声线里浮动着鲜明的泪意，像是再也不能维持脸上平静温暖的笑意一样。

“所以……能不能不要用这种告别的语气对我说话啊！不是说好了你会很快追上来找我们的吗！？”

大颗的眼泪争先恐后地从眼中坠落下来，柳泉不知道自己此刻的双眼都已经红了，因为忍耐着那种软弱的、欲哭的冲动而用力得浑身发抖。

斋藤微微一怔，然后很快地，他深蓝色的眼眸放柔了，目光温柔而明亮地注视着她，含着一个淡淡的笑意，他突然伸出手去摸了摸她的头顶。

“嗯，我知道。”他的声音宁静平和得如同清晨的山林中，看到第一线阳光刺破茂密的树冠、洒落在地上的那种清新而安谧的感觉一样。

“说起来……这是你第二次在我面前哭了啊。”他的笑意里含着一丝怀念往日的温暖成分，率直得简直不像是那个之前大家印象里的“新选组的无口一匹狼”了。

【斋藤君，你为什么不再来找小梅了？难道你看上别人了吗？！】

“我答应你，我一定会拼命地杀敌，也一定会拼命地活下来……会再去找你们……”

【你忘了你曾经那么喜欢我，还送过我好多可爱的和果子，吃都吃不完的樱饼……】

“然后，给你带吃都吃不完的樱饼作为谢礼。”

柳泉：！！！

【我并没有不喜欢你。也没有看上别人……】

不知为何，这句话突如其来地浮现在脑海里。

当时，曾经以为那就是最糟糕的时刻了啊。可是现在才知道，最糟糕的时刻，远未到来。和现在相比，那个时候说过的每一句话、所经历过的每一件事，再艰苦、再为难，都显得是那么美好，那么不真实，难以寻回，只能追忆——

“可恶啊一君……！！不要……不要惹我嚎啕大哭可以吗……！？”

霎那间，泪水简直像是瞬间喷发一样猛地涌了出来。

……系统菌在上，玩家……玩家突然想要冲上去，抱一抱这个并不在你指定的攻略范围之内的对象，并且丧失理智地感觉即使这世界的剧情惯性因此而丧失了平衡也无所谓——这可肿么破！！

会产生这种情绪，一定是因为知道面前这个人，作为自己的人生中一个重要的友人和同伴——而不是攻略进程中的某个比较重要的登场人物——是那么亲切、温暖而无可替代吧……

就好像假如今天站在她面前的是冲田，是山南……大概，也许，她也会想要这样鲁莽而不顾一切地冲上去拥抱他们，小小而徒劳地妄想着这样做就可以挽留他们生命流逝的进程？

因为单单只是交谈、只是注视、只是握手告别……完全是不够的啊。完全不能够帮助她战胜离别时内心浮现的软弱的离愁别绪，不能够表达她内心其实对面前的这个人是多么的重视和关心，不能够传达她用力地希望着他们会一直好好地活着，活到很久很久以后，活着再和她重逢的……近乎疯狂而绝望的期待——

第二次被她这么汹涌的泪水爆发突然袭击了的斋藤，却好像比第一次镇定得多。

他温和地微笑了起来，左手稍微用力，又揉了一揉她的头顶。

“好了，别哭了。”他的声音里显得有点无奈、又有一丝淡得几乎察觉不到的温情。和她失态似的泪如泉涌相比，他的注视平静而温柔，像今夜意外高远明净的广袤夜空。

“我不会简单地就这么死去的。我以新选组之名起誓。”他说。

夜空中的月亮静静地散发出柔和的清辉。这离别的夜，居然是个晴朗的晚上。

斋藤微微移开了视线，望了一眼夜空。然后，他仿佛记起了什么一样，有点出神似的说道：“……今夜的月色，真美啊。”

柳泉愣住，身体不由自主地一僵，才略有丝迟钝似的意识到斋藤一定是想起了他们在油小路激战之后、并肩坐在路旁人家的台阶上谈话时的情景。

那个时候，她曾经说过什么？

【我只是觉得遗憾。因为我不想看到一直以来在意的、信赖的、一起共度了许多人生中最美好岁月的同伴，就这么轻易离去。】

【为了这一点，所以我必须拼尽全力才行。】

再一次在内心深深确认了这一点，柳泉深吸了一口气，伸手拭去自己脸上的泪水，露出一个清爽率直的笑容。

“……是啊。”她说。

“我也这么觉得。”