令人又是快乐、又是烦闷的圣诞节过去之后，三强争霸赛继续进行。幸运的是，虽然过程中有那么一点儿波折，但是第二个项目也差不多顺利完成了。

现在，大家全部要担心的事情，只剩下6月24日的最后一个项目了。

在第三个项目举行的前夕，一道二十英尺高的树篱提前在霍格沃茨的魁地奇球场内竖立了起来。那些被修剪得很好的树篱组成了一个巨大而复杂的迷宫，迷宫之内被人为设置了很多障碍和需要选手自己使用头脑和魔咒去解决的难题。

西里斯致力于利用自己在霍格沃茨负责一些安全事务的机会，帮助他的教子哈利应对三强争霸赛的这几个项目。他不断提醒哈利要专心于应对比赛项目而不是其它事情，霍格沃茨围墙以外的事——尤其是魔法部那些乱七八糟的人事和变化——哈利不需要去管，也没能力去管。

柳泉对于原作的细节并不很清楚，在本生世界里也并非一个标准的hp粉，所以到了这种暗流涌动的时刻，除了徒劳的焦虑之外，她发觉自己一时间竟然无事可做。

她记得火焰杯这一集的最后伏地魔会复活，然而怎么复活？除了虫尾巴之外又有谁参与了这个阴谋？哈利又在其中占了一个怎样的位置？……她全部都不知道。

而且，糟糕的是——系统菌虽然在一开始就给她灌输了一些关于原作和同人的相关知识，然而仔细思考一下就会发现那些知识都是掐头去尾、互不连贯的，并且即使是对剧情的发展提示都很有限。也许是不想让她作为一个外来者对本世界脆弱的剧情平衡产生太多先入为主的干涉，系统菌似乎在不动声色地严格控制着她对于剧情的了解——即使在她本人自动自发地回忆起了一些在本生世界里得来的、关于hp原作的知识，系统菌也从未放松对于这部分的监控。

所以，即使她记得塞德里克·迪戈里也会在这一集的末尾牺牲，她却不知道这件事是怎么发生的！

柳泉得承认，即使他父亲阿莫斯·迪戈里有点咋咋呼呼的烦人，但是塞德里克·迪戈里毫无疑问是个很讨人喜欢的好少年。他英俊，优秀，用功，友爱，很多美妙的形容词都适合拿来称赞他。虽然平时她并不像了解哈利那样了解他，但是在她心目里他也决不是个【死亡与否也无所谓】的大配角——更何况没人比她更能理解大配角是如何与糟糕且艰难的命运奋战的感受，不是吗。

然而她在老克劳奇失踪的时候试着暗示了一下邓布利多此事有问题，可邓布利多显然也没有更好的方法去防范这种事——除非她能明确向他指出现在的穆迪是个冒牌货，可她不敢冒着让世界即刻崩溃的危险说明真相。

而且，她又怎么解释自己得以事先预知这些秘密的原因呢？她是莉莉·伊万斯，是格兰芬多之花，凤凰社的中坚之一，然而这并不代表她在邓布利多和其他人面前就拥有【无限信任】的buff。拿不出一个合理又具有说服力的解释的话，即使是她也无法阻止别人对自己产生那么一点合情合理的疑惑。

在这种左右为难的矛盾心理夹攻之中，三强争霸赛最后一关的日期渐渐迫近了。

第三个项目举行的前夜，宵禁之后，柳泉站在八楼走廊的某一扇窗前，远眺着赛场。

深黑的天穹之下，霍格沃茨城堡另一侧的线条影影绰绰地在昏昧的月光下被勾勒出来。远处是一片漆黑的禁林，似乎还可以隐约听到夜风吹过树冠发出的簌簌声。

魁地奇赛场上此刻已经竖起了高大的树篱，迷宫也已经建造完成。在那迷宫的深处，火焰杯将被摆在那里——然后呢？！然后将会发生什么事？！

柳泉没有发觉自己搭在窗台上的双手已经不知不觉地十指蜷起，紧紧握住霍格沃茨城堡那古老的木质窗框。

［我要……我得去……］她这么想着。

然后很久不见的系统菌突兀地在她脑海里浮现了。

【玩家还想要做什么呢？】它的声音冰冷而平静，成功地阻止了柳泉那一瞬间发烧的大脑。

【想去阻止哈利？还是塞德里克·迪戈里？】它继续平静地做着推测，声音愈发显得冷漠。

柳泉：［……］

因为在某种程度上被猜中了想法而竟然一时间无言以对，然而又知道这么做是冲动而危险的，柳泉只好把目光从那一排排整齐的树篱上转开，漫望着远方星星很少的夜空。

［……我不记得接下来的具体剧情，］不知道沉默了多久，她终于在大脑里对系统菌说道，［所以我接下来每走一步也许都是危险的……］

系统菌嗤笑了一声。

【所以呢？玩家，你是打算说服我向你更多的剧透吗？】

柳泉默然。

【玩家最近好像变得并不像从前一样那么容易认命了呢，】它继续用一种嗤笑似的语气作着评价。当然，柳泉即使听到这种评价之后心中感到震惊，她也并没有流露出来，更没有说什么。

【……是以为自己经历了这么多世界、这么漫长的人生，从前从来没有失败过，就理所应当认为自己可以变得更高高在上一些、更圣母一些了吗？】

果然，系统菌紧接着就是冰冷的嘲讽。

【你觉得以自己的能力，足以在这个世界里发挥一下你那悲天悯人的优秀品格，也不至于导致什么严重而不可挽回的后果，是不是？】

柳泉继续沉默。不过具备【史诗级读心术】这一逆天技能的系统菌早已看穿了一切。

它顿了一下，突然以一种不带感情的语调毫无起伏地说着：【……你想要知道真相吗？那么现在也可以告诉你。】

柳泉：？！

【为什么我会在进入这个世界之初就告诫你，这个世界有可能是你的最后一关，通关即可获得极高的积分、满足游戏全通的条件呢？……那是因为，在你之前，已经有十几位玩家在这一关失败了。】

在寂静无声的深夜里，系统菌的声音在她的脑海中回荡，竟然一时间似乎震得她的大脑嗡嗡作响——虽然她知道这只是意识间的交流，系统菌的声音是不可能传到外界去，被其他人听到的。

【这一关，难度是最高的。这句话并非随意说说而已。】

【想要维持这个世界不会崩溃的尝试，我们也已经试过各种各样的可能。在你之前的玩家，担任过各种各样的角色；而接受的附加支线任务对象，也不仅仅限于西弗勒斯·斯内普一人。】

【为什么在你攻略这个世界的时候，要指定他作为支线任务对象而不是其他人呢？那是因为其他人都没有他这样的位置和重要性，足以维系这个世界在某种程度上的平衡。】

【你以为我们没有尝试过指定西里斯·布莱克、詹姆斯·波特甚至是哈利·波特本人来作为玩家的任务对象吗？！】

不知道是不是柳泉的错觉，系统菌轻轻嗤笑了一声。

【最后我们发现，归根结底，在原作之中，出现在书名里的人物只有两人——阿兹卡班的囚徒，西里斯·布莱克；以及混血王子，西弗勒斯·斯内普。】

【上一个周目，积分以及排名都在你之前的那一位玩家，同样是扮演莉莉·伊万斯，接受的支线任务对象就是西里斯·布莱克。】

【可惜她失败了。……而且，她的失败导致我们不得不中途终止她的主线任务，将她撤离这个世界，否则这个已经经历了多次任务失败的世界已经太过脆弱，随时有可能崩溃，再也不堪修补了。】

【而你在本世界中遇到的真正的莉莉·伊万斯，是我们刻意未曾真正抽离的原作人物。因为这个世界已经不能承担完全抽离这个重要人物之后的一系列真空了。即使你立即进入该角色进行填补，也不行。必须在某个地方和进行修复任务的你形成新的平衡、作为本世界继续运行的支点，才可以。】

【因此我们得出了一个结论。】

【西里斯·布莱克在原作中固然重要，却因为并没能活到大结局的时刻，这种重要性就大大打了折扣。】

【所以我们只剩下一个可能——】

【在大结局的时候才牺牲的西弗勒斯·斯内普。】

【然而将他贸然作为主线任务对象，也是错误的。这一点在之前的周目当中，我们也已经尝试过、并且失败了。】

【他和上一个世界的土方岁三，毕竟还是不一样的。……土方岁三毕竟支撑着新选组、领导着新选组走到了最后，他的消失几乎就可以等同于新选组的消失，所以他的故事线足以撑起整个世界。然而西弗勒斯·斯内普不行。他只是作为邓布利多的助手——说得更残酷更直白一点，提线木偶——按照邓布利多的安排和意旨走到了大结局，然而他过于突兀和匆促的死亡终结了这一点；并且在他的死亡之后，霍格沃茨以及魔法界都并没有消亡的危险。在hp世界里，承担起支撑霍格沃茨和魔法界继续生存下去这一重任的人，并非西弗勒斯·斯内普，而是哈利波特。】

【只有这么微小的一点点差别，在我们深刻研判和反省了之前的所有失败案例之后，被决定为本世界是否能够修复并延续下去的关键——也是将西弗勒斯·斯内普列为支线任务对象而并非主线任务对象的关键。】

【现在，一切都看你的了，本世界最后的玩家。】

【假如你仍然不能成功的话，这个世界就再也没有机会被修复了。毫无疑问，在你失败的一霎那，这个世界就会崩溃。】

【你甚至没有机会去考虑你失败之后会遭受怎样的处罚，】系统菌冷酷地作出了结论。

【因为你那点可笑的正义感和悲天悯人的滑稽品质，会在那一瞬间就击溃你自己的——想想看因为这个世界崩毁而消失的那些生命吧！那些你也在意着的、关心过你的人们，在这个世界崩溃的一霎那他们就将永远地消失掉了——】

【所以，你难道这一路上从未从那些你所遇见的人们身上学到点什么吗？！】系统菌的质问沉重地打击着柳泉的内心。

【手冢国光，迹部景吾，宗像礼司，土方岁三，斋藤一……这些人对你来说，在你记忆里的存在，就仅仅只是一个个名字而已吗？！】

【好好思考一下吧，别再自以为是了，玩家！】它最后厉声喝道。

【假如你思考之后还是认为一时的圣母更重要的话，你也没有机会去完成你想做的事情！因为在那之前，你就会被判定为对这世界将形成威胁的危险分子而被直接抹杀掉！！】

柳泉：？！！

夜风从敞开的窗子里吹进来，冰冷而凌乱地扑在她的脸上。

这是第一次，系统菌在她面前厉声历数那些曾经在她这一段生命中留下过痕迹，留下过美好记忆的人们的姓名。

所以说……一定是因为事态到了很紧急的关头，它觉得不这样做就不能唤醒已经执迷不悟的玩家了吧？

柳泉沉默良久。

【你总是牺牲自己，为团队而战。】

【……所谓胜利，就是在自己意识到的那一刻开始远去的呢。】

【能与你一同战斗，也是我的骄傲。】

【我们新选组无论前方有何困难都会团结在一起，我是如此坚信着。】

……乱纷纷的声音在脑海中响起。

那些深藏的记忆，是被掀开了吧。在无尽殿堂之中所看到过的那些画面，从手冢、迹部依次一直到小一和副长，他们的脸庞，他们的声音，一时间突然仿佛都回到了她眼前，就在她面前极近的地方浮现。

柳泉慢慢地眨了眨眼睛。然后，那些幻觉中的影子就全部都消失了。她的眼前仍然只有一片阙深的暗夜，快要进入夏季的这个国度有着依旧清冷的夜风，仿佛挟带着这座古老的城堡散发出的古旧沉凝气息，扑面而来。

【这里有无辜的普通民众，也有你的同伴！你明白吗？！】

她怵然而惊，蓦地机伶伶打了个寒颤。

【作为七王之一，再加上r4的职责所在，我必须要打败你。但是宗像礼司个人——只想救你，周防！】

这是宗像礼司的声音。回荡在她记忆之中的，是她从未亲身经历、却在无尽殿堂中亲眼目睹的剧情。

【对不起啊，让你抽到了下下签。】这是周防尊，他的声音一如既往，就像只慵懒的狮子，永远那么漫不经心，举重若轻。

【……如果真觉得抱歉的话，就该在演变到这种结果之前，就想想办法！】这是宗像礼司又沉重、又痛心的声音。

那惨烈的一幕从她看到的那一刻开始，就清晰地镌刻在她脑海中，偶尔也会在某个深夜里，化作恶梦来纠缠着她。

很奇特地，当她脑海里滚动过这么多和从前相遇过的、珍贵的人们有关的画面之后，最后浮现出来的，竟然是两个她当初并没有达成好感度最高之线路结局的人。

伏见猿比古说：【我讨厌气量大的人。只是高高在上地俯瞰，不为下面的人渺小的感情所动的话，王不就只是个无聊孤独的人吗。】

伊佐那社说：【我相信着自己的研究能够让大家得到幸福……但是，我所发现的东西是种孤独的力量吧。虽然有许多的族人跟随，但似乎每个王，都在独自前行——】

她不知不觉地也使用相同的语言，把小白君的下一句话接了出来。

“……就好像，我和大家在那一天分道扬镳一样。”

然后，她闭上了双眼，慢慢地微笑了起来。

那个笑容逐渐变成了苦笑，继而有闭上眼睛也无法阻止的一颗泪，从她紧闭的眼睑下钻了出来，啪嗒一声滑落脸颊。

“……我懂了。”她说。

睁开双眼，她遥望着远处树篱所构建的巨大迷宫，仿佛出神一般地轻声说道：“以剑制剑，吾等大义毫无阴霾——”

然后，她无声地笑了起来。

“‘大义’吗……”她自言自语似的说道。

“原来，在‘大义’面前，即使是生命也是那么渺小啊。”