一时太医院院使章继到了, 先行礼请安。

卫秀便亲自替常太后撸起袖子来, 又颤巍巍轻轻卸了镯子约指等物，不令压着了脉息。

常太后道：“何必这么麻烦, 平日也不过是将那些个首饰胡乱挂在那里罢了。”

章继笑道：“今日不是请平安脉，而是娘娘凤体违和，谨慎些好。”

常太后便不说话了。

章继取出来小脉枕, 又往常太后手腕上搭了一块雪白的帕子, 便微阖双目开始静听。一时章继听完了脉，不急着说话，又开始问常太后的吃喝、作息、喜怒与便溺，卫秀姑姑都一一代答了, 章继便又开始沉吟。又过了一时，方道：“娘娘这是暑气倒逼出来的毛病，其实往年也都有, 只是不显罢了。今年天热，娘娘又在路上奔波劳顿, 难免精神短些，又是久不去冷泉行宫了, 今年皇爷孝顺, 重带着两宫太后娘娘游幸行宫，娘娘虽然面上不显，心里只怕也有些高兴过了头。”常太后不禁微微一笑。

章继见自己说得中了, 更不停道：“这样累上加喜, 必定心中耗损, 娘娘年纪也不小了，就连着前几年没有发出来的暑气憋闷一起发出来了——认真论起来还是好事哩。”便提笔写了方子交给卫秀，又道：“娘娘是上了年纪的人了，平时还是多加保养为好，若心动不已，恐耗损心气，不是长久之道。”

卫秀看了方子大致是对的，便笑道：“谢院使的指点，要按说，静心还是以佛、道等家为上。只是皇爷如今方登位几年，国内僧道等人是一概不用的，娘娘心系皇爷，自然不信奉这些个教派了。”

章继道：“这也没有什么难的，娘娘不信佛道，可以做些女红针黹、或读书绘画，总都是陶冶情操的事。但凡娘娘一心投在一样东西上面了，自然也就没什么大的喜怒了——只是要小心不能过劳。”

卫秀笑道：“奴婢明白了，五柳先生、孟山人等人的诗文冲淡温和，就很好，是不是？”

章继也笑了，微一颔首。

常太后看他们两个说完了，便叫道：“院使慢走，这里还有一个人要给院使瞧一瞧。”

章继便问道：“可是皇后娘娘也不大舒坦？”

常太后道：“并不是她，”便招手将沈令嘉叫道身边来，道：“这一个是沈才人，她胸闷爱呕，我想着路上不便，这些日子都没给她们请平安脉，说不定就是有了。院使是国手，搭把手给这孩子瞧瞧。”

章继原本并不乐意给一个小小的才人看病，须知太医院院使、一代国手也是有自己的傲气的。只是中午沈才人才与有孕的罗采女闹了一场，下午太后就叫院使来给她瞧病，想来这位沈才人面子不小。

章继便笑道：“既如此，小主坐下来，臣为您把脉。”

沈令嘉知道好歹，忙笑道：“谢院使大人了。”便自己坐下来，幸得手上不过一对玉镯子，一下就撸了下去，不曾要众人久等。

章继便为沈令嘉也把过一回脉，过了一时，松手笃定道：“是滑脉，有一个多月了。”

沈令嘉喜得怔住了，还是常太后问道：“果真？”

章继笑道：“自然是真的，只是小主年幼，胎似乎不太稳？”

臧皇后在旁边道：“阿沈二月里才满的十六岁，是年幼些，而且这个月也在见红。”

章继便颔首道：“那么是小主年幼，身子未全的祸根了。”

常太后问道：“既如此，不如先找个好太医专给她看胎。依院使看，这一回随行的太医里有长于女科的没有？”

章继想了想，举荐道：“臣记得有一个云衡云太医是长于女科的。”

臧皇后道：“不妥，云衡已看了凝光儿的胎了，小施的宫寒也是他在调理，如今阿沈的胎又不稳，不当再让他来了，还是换一个清闲人为好。”

章继便道：“倒是还有一个陈太医，只是年轻些。”

常太后问道：“多大了？”

章继道：“说是年轻，其实也有二十七了，他是御医世家出身的，自会说话起便会报药材名儿，六七岁上就跟着他父亲——原先太医院的陈院判——跑腿儿学医，十六上开始自己坐堂，到如今也有十多年了。”

常太后倒是还记得陈院判，唏嘘道：“陈院判当年的胎产真是圣手，那一年齐王侧妃生产，双胎一死一活，别人都不敢管，只有陈院判先勾出来了死胎，再接生了活胎，便是如今的东昌郡王。后来齐王侧妃大出血，还是他给治的，真个是一剂药下去立刻就见效。那时候京里略有头有脸的人家，谁不愿意他来看顾胎呢。”

章继倒是很平静地道：“可惜先帝爷去的那一年，陈院判殉了主，要不然如今他也不过是四五十岁，再干上十年，为娘娘接十来个皇孙也是尽有的。”

这又是另一桩公案了：先帝昭宗献皇帝个性颇宽仁，虽然对外搞死了北狄的老王爷，打服了西戎诸部，却是借着父祖的余泽做到的这些事，真论起来他本人，还不如刚登基没几年的今上果决。然而此人虽因仁厚养大了世家贵族的心，却也因仁厚招纳了很大一批与世家牵连没有那么深的臣子，他死的时候，很有几位忠臣殉了主，先陈院判就是其中一位，朝廷还给谥了“忠直”二字为号，又加赠了官职。

只是好人未必有好报，像陈院判，虽然精于医术，却因不通人情世故而不得父母宠爱。他一死，陈院判的大哥欺负侄儿们年轻，弟妇的娘家又没落了，竟趁陈院判之妻殉夫的时候强占了陈院判一支的财物土地，不过留下几亩下田装样子罢了。

这陈太医名光，是家里的长子，他既然自幼天赋出众，自然也是有些傲气的，以为“好男不吃分家饭，好女不穿嫁妆衣”，他大伯既然领着他爷奶辜负了他们一家，那这就相当于是将他爷奶对他爹的亲恩与养恩都断了，因此领着弟妹们出了族。他也的确是有些能耐，转脸就考进了太医院，靠着他爹在太医院里留下来的人脉一路顺风顺水做到太医，将弟妹们都说了些家风和睦、家境亦不差的好亲，如今日子过得风生水起。

常太后本就是快五十岁的人了，听了这等一波三折的旧事，不由得又掉了些泪，叹道：“好好儿一个孩子，偏叫那起子人哄得一个子儿都没了。他如今虽有俸禄，当年刚从家里出来的时候却不知道怎么难过呢。”

章继微笑道：“男子汉大丈夫，自己能立起来是最要紧的，至于别的，就不须那么在意了。”

罗幼君倒十分好奇，问道：“妾听说出族之人无不是大奸大恶，怎么这个陈太医出了族，还有好人家愿意与他结亲呢？”

常太后笑道：“傻孩子，‘父慈子孝，兄友弟恭’，那也得是父慈了子才孝呢，长辈不慈，如何能强逼着人孝顺？那不是没人伦没天理了吗？况且这一家荒唐糊涂成这个样子，想必在太医们之中也是有名的，世上无不透风的墙，这一家子为了银子钱逼死了儿媳妇，又逼得孙子们有家不能回，一天两天别人不知道，一年两年别人还不知道吗？这小陈太医又有天分，说不得好人家都愿意将这么个没宗族的好苗子拢进自己家里去做女婿呢。”

班虎儿因与罗幼君同是母亲能生才被常太后选中送给郗法的，却一个生育得极容易，一个生育得极不容易，自觉没有脸面在太后面前说话，直到这个时候才出声道：“怎么，难道说陈家逼死了小陈太医的母亲？”

臧皇后代为解释道：“你自己算算，陈院判殉了先帝的时候，小陈太医不过二十一二岁，他们太医人家又讲究，都说连年生育伤身子的，是以隔个二三年再生下一胎才好。这么算着，陈太医最大的弟妹也不过就是十八九岁罢了，再往下更小，都是半大的孩子，说没说亲都不一定，陈院判之妻怎舍得下这群孩子在他们刻薄的爷奶伯婶手里过活？便再舍不得亡夫也不敢殉了，再加上什么‘丧母长女不娶’啦、什么‘父母双亡，命格不好’啦，就更是为了孩子也要强提着那一口气的。”

班虎儿道：“可是杀人犯法呀，他们就不怕陈夫人的娘家上门来打架吗？”

臧皇后道：“要杀人，使她心情不畅也就够了，不一定非要殴打虐待，须知有时候这心情不畅更加要命呢。”

沈令嘉心有余悸道：“妾原先也听说过大户人家日夜训斥媳妇，不过一两年这个媳妇就不行了的故事。当时妾还想：‘一般吃香喝辣，一般穿金戴银，怎么这就死了？’如今看来，未必不是那一家日夜训斥媳妇的缘故。”

常太后笑道：“得了，本来是说阿沈的胎的，怎么又论到别人家的家事上去了？”众人皆大笑。

臧皇后道：“母后，儿看着这小陈太医家学渊源，想来也是有两份真本事的，不如且叫他来看顾阿沈，若他看顾得好呢，自然一直是他的差事；若他本事不足，就等阿谢出了月子叫华院判来看顾阿沈吧。”

常太后笑道：“你虑得很是。”

众人正欢欣鼓舞间，忽听得外头有人声。

常太后奇道：“皇帝还在批奏折，外头的这是谁？”